Historia miasta Żary

Jak stare jest miasto?

Każdy, kto żyje w Żarach jest na co dzień zajęty swoimi problemami i obowiązkami. Żyjąc w ciągłym pędzie, a także pod presją często zapominamy o otoczeniu, w którym żyjemy. A przecież Żary mają wspaniałą historię. Zapewne wiedzą o tym miłośnicy historii, natomiast nie każdy wie jak stare jest miasto. Jeśli wziąć pod uwagę najwcześniejsze wzmianki, to okaże się, że żyjemy w miejscowości, która ma ponad tysiąc lat.

Żary w średniowieczu

Niemiecki kronikarz Thietmar po raz pierwszy wspomina Żary w swojej kronice w 1007 roku. Wówczas była to osada łużycka, natomiast w 1030 roku Mieszko II przyłączył ją do Państwa Polskiego. Dzięki temu, że przez Żary przebiegał Trakt Solny miejscowość mogła prężnie się rozwijać. Mury wokół Żar powstały w 1207 roku, natomiast prawa miejskie miasto uzyskało w 1260 roku. Koniec średniowiecza wiąże się z tym, że Żary często znajdowały się pod władaniem różnych władców. Piastowie śląscy rządzili tutaj do 1369 roku. Od 1364 do 1469 władali królowie Czech, natomiast w latach 1469-1490 król Węgier. Od 1490 roku miasto było własnością elektorów saskich.

Żary w epokach późniejszych

Zarówno w średniowieczu, jak i w renesansie i baroku miasto nawiedzały liczne pożary. Powodowało to pewien brak stabilności w rozwoju, natomiast trzeba przyznać, że właściciele Żar generalnie dbali o miasto. Wśród znamienitych rodów szlacheckich właścicielami Żar byli m.in. Dewinowie, Packowie, Bibersteinowie. Historycy często wymieniają tutaj rodziny śląskie, natomiast były również rody niemieckie. Okres świetności i rozkwitu miasta przypada na wiek XVIII i rządy rodu Promnitzów. To wówczas powstał w Żarach słynny pałac, rozwijał się przemysł, a miasto stało się miejscem politycznych i dyplomatycznych spotkań. W Żarach gościły koronowane głowy, np. król August II Mocny. Odbywały się tu koncerty i wielkie wydarzenia kulturalne. Przez pewien czas nadwornym kapelmistrzem Prominitzów był Georg Telemann.

Wiek XIX i XX to najnowsza historia Żar, o której chętnie opowiemy przy okazji innego artykułu.